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引言
人們對信息技術(shù)在戰(zhàn)略形成和實施中作用的探討由來已久。90 年代之前的文獻強調(diào)在IT 改變?nèi)鎽?zhàn)略和行業(yè)結(jié)構(gòu)變量的潛力上進行的創(chuàng)新和改進。在這一時期,企業(yè)要想獲得基于IT的競爭優(yōu)勢,要么通過持續(xù)的、**的IT創(chuàng)新**地**改造IT 優(yōu)勢;要么首先行動并建立不易攻擊的先動者優(yōu)勢[1] 。但這兩種方式是難以實現(xiàn)的,因為**的創(chuàng)新是很難維持的,并且會被越來越短的IT 開發(fā)周期所困擾。
先動者優(yōu)勢看起來比較樂觀,尤其是那些涉及專有系統(tǒng)從而利用自身特殊力量或機會的公司。然而,實踐表明這種優(yōu)勢很少能夠持續(xù)。也就是說,旨在獲取競爭優(yōu)勢的戰(zhàn)略信息系統(tǒng)在如何獲取持續(xù)競爭優(yōu)勢方面顯得無能為力。
1. IT創(chuàng)造競爭優(yōu)勢的傳統(tǒng)理論基礎(chǔ)
信息技術(shù)如何提供戰(zhàn)略優(yōu)勢的傳統(tǒng)理論基礎(chǔ)是以Porter為代表的競爭戰(zhàn)略理論,這一理論包括他提出的“競爭力模型”和“價值鏈模型”。從“競爭力模型”出發(fā),人們普遍認為信息技術(shù)要帶來競爭優(yōu)勢就要能夠增強企業(yè)處理威脅和機會的能力,并改變企業(yè)在行業(yè)競爭者中的地位,并且隨著企業(yè)合作的需要,人們逐漸將與客戶和供應(yīng)商建立緊密聯(lián)系這一競爭策略也納入到IT的戰(zhàn)略作用中來。而價值鏈模型突出的是具體的經(jīng)營活動,在這些活動中競爭策略能得到更好的應(yīng)用,信息技術(shù)更可能發(fā)揮戰(zhàn)略作用。價值鏈模型通過辨識企業(yè)中能有效地利用信息技術(shù)增強其競爭地位的關(guān)鍵支點,從而對競爭壓力模型作以補充。
這一理論曾一度指導和解釋了一些成功的IT 案例。例如,SABRE 系統(tǒng)不但使美國航空公司獲得了直接的戰(zhàn)略優(yōu)勢,而且通過在預(yù)定代理商中創(chuàng)造轉(zhuǎn)換成本更大地改變了產(chǎn)業(yè)的結(jié)構(gòu)。Merill Lynch 通過方便而富有個性的金融服務(wù)也迫使象花旗銀行這樣的大銀行不得不采取必要的措施。
然而,Kettinger 等人在對70 年代至80 年代早期的30 個知名IT 案例的研究中發(fā)現(xiàn),在IT 實施的5 年內(nèi),有21 家公司經(jīng)歷了競爭力的衰退[2 ] 。這些原本為戰(zhàn)略意圖的系統(tǒng)由于競爭對手的模仿,并沒有為各自的公司提供長期競爭優(yōu)勢。這表明,可模仿性破壞了信息技術(shù)創(chuàng)造持續(xù)競爭優(yōu)勢的能力。那么信息技術(shù)到底能不能帶來持續(xù)的競爭優(yōu)勢? 如何才能帶來呢? 傳統(tǒng)的理論沒有解釋這一問題。
2. IT和基于資源的觀點
資源基礎(chǔ)論是上世紀90年代出現(xiàn)的,該理論認為企業(yè)在“前幾特的”公司資源的基礎(chǔ)上進行競爭,這些資源具有價值性、稀缺性、難以模仿和難以替代的特性[3] 。正是這種異智凹甘源為企業(yè)提供了競爭優(yōu)勢。這些有價值的、稀缺的資源如果得到模仿壁壘的保護就可以經(jīng)受得住競爭對手的模仿,使這種競爭優(yōu)勢得以持續(xù),這些模仿壁壘包括時間壓縮不經(jīng)濟、歷史的前幾特性、資源的互補性和因果模糊性[4] 。
在探討IT(這里,我們將企業(yè)的IT資源定義為企業(yè)的IT基礎(chǔ)設(shè)施,包括計算機和通信技術(shù)以及共享的技術(shù)平臺和數(shù)據(jù)庫) 帶來的持續(xù)競爭優(yōu)勢問題上,我們可以以資源觀為基石,因為基于資源的理論是一個透視可持續(xù)性的很好的概念框架,原因在于它主要的依賴變量就是持續(xù)競爭優(yōu)勢。
3 IT資源如何帶來長期競爭優(yōu)勢
信息技術(shù)的運用通常涉及企業(yè)中社會復雜資源的使用,如果這些復雜資源不易被模仿(當然它們應(yīng)當是有價值、稀缺和難以替代的) ,那么這些企業(yè)在使用IT 時就能夠比其他企業(yè)利用得更加充分,從而獲取持續(xù)競爭優(yōu)勢。因此IT 資源更多的是以某種方式嵌入到企業(yè)中時才能產(chǎn)生競爭優(yōu)勢,也即IT資源是通過資源互補性這種隔離機制為企業(yè)帶來長期競爭優(yōu)勢并阻礙競爭對手的模仿的。
作者認為,在目前知識經(jīng)濟的環(huán)境下,有兩個與IT 互補的重要資源類型———人力資源和無形資源。
3.1 IT和人力資源
人力資源是更重要也是更容易被忽略和更難掌握的。與人有關(guān)的資源因素很多,象組織文化、組織的學習能力、組織的柔性、CEO 承諾等等,限于篇幅,本文僅對組織文化和CEO 承諾作簡要介紹。
IT資源的收益在于它在組織中釋放信息的能力。人為的文化和結(jié)構(gòu)方面的約束會削弱它的價值。因此,公司應(yīng)當擁有一種開放的理念,允許雇員獲取傳統(tǒng)上被高層管理者控制的信息,并且應(yīng)當廢除傳統(tǒng)的等級、上- 下的交流和專制的命令與控制。“信息化”的組織必須操縱一個精瘦的、需不斷培訓的中層管理者或消除中層管理者,并經(jīng)常促進跨部門和項目邊界的非結(jié)構(gòu)化的交流。更后,經(jīng)理必須從控制**形象轉(zhuǎn)換為支持顧問,將權(quán)力給更適合的人以便他們做出及時的、正確的決策。
CEO 的承諾通過確保實施資源、將IT 與業(yè)務(wù)戰(zhàn)略和流程集成在一起以及確保長期IT投資的連續(xù)性而促進了IT的成功。成功的IT需要一個高層管理人員充當“業(yè)務(wù)洞察者”和“先行者”,明確支持和表明IT 需求,并在組織的戰(zhàn)略、結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)的背景下交流IT 的功能性,他愿意將IT 視為業(yè)務(wù)思考的中心部分,并探討戰(zhàn)略決策如何被IT 影響以及IT 的跨部門應(yīng)用。
3.2 IT和無形資源
資源基礎(chǔ)論的一個主要貢獻是它對無形的組織資源的明確認同,無形資源的戰(zhàn)略作用已得到許多人認同。目前,CIO 和其他的**管理者所面臨的一個越來越重要的問題是“如何通過技術(shù)的投資來為公司創(chuàng)造優(yōu)良的無形資源?”[5 ]企業(yè)無形資源的關(guān)鍵部分是智力資本或知識資產(chǎn),而信息技術(shù)可以賦能知識資產(chǎn)這種無形資源。
這里,作者將企業(yè)的知識分為內(nèi)部知識和外部知識。外部知識是有關(guān)客戶的知識,而內(nèi)部知識是有關(guān)企業(yè)的知識,事實上,這兩者的界限有時不是很清楚,因為在強調(diào)客戶導向的今大,企業(yè)內(nèi)部的知識在某種程度上是以客戶的知識為基礎(chǔ)的。但無論是哪種知識,信息技術(shù)在促進知識的生成、共享和傳播過程中都起到了更大的作用。
客戶知識從產(chǎn)生,到分發(fā)、使用的過程稱為客戶智能,它是客戶關(guān)系管理的核心內(nèi)容。取得優(yōu)良的客戶導向關(guān)鍵在于跟蹤并預(yù)測變化了的客戶喜好,并進行客戶利益率分析、忠誠度分析和消費行為分析等,而商業(yè)智能(包括數(shù)據(jù)倉庫、OLAP 和數(shù)據(jù)挖掘等) 使得上述分析成為可能。
企業(yè)內(nèi)部的知識深埋于雇員的技能和經(jīng)驗以及流程、政策和數(shù)據(jù)庫中。組織知識和競爭優(yōu)勢之間的關(guān)系由企業(yè)集成、轉(zhuǎn)移、運用知識的能力來調(diào)節(jié)。知識管理需要保證創(chuàng)造新的與任務(wù)相關(guān)的知識,并將其在組織內(nèi)傳播,以及將其體現(xiàn)在產(chǎn)品、服務(wù)和系統(tǒng)中[6 ] 。而IT 對于知識管理來說是非常重要的,象群件和多媒體系統(tǒng)能夠幫助闡明假設(shè)、加快交流的速度、抽取出隱性知識、構(gòu)建有關(guān)歷史記錄并對其進行分類。漸漸地,企業(yè)知識根植于數(shù)據(jù)庫和決策支持系統(tǒng)的程度決定了企業(yè)對環(huán)境變化做出反應(yīng)的能力。
因此,IT系統(tǒng)可以促進知識的體系化以及它對跨越組織的影響。信息技術(shù)例如群件和專家系統(tǒng),當填充以企業(yè)特定的知識和洞察力時,就能夠轉(zhuǎn)變?yōu)樘厥獾馁Y產(chǎn),這種特殊的資產(chǎn)對于競爭對手來說幾乎是不可模仿的。
4 結(jié)束語
資源基礎(chǔ)論是理解IT如何帶來持續(xù)競爭優(yōu)勢的較好框架,但它也存在一定的局限性。首先,在互補性資源的識別上,還需要借鑒組織理論和組織行為方面的研究;其次,在如何度量IT和其它資源的互補性上,基于資源的觀點也沒有給予很好的回答;更后,理論的研究終歸要應(yīng)用于實踐,因此,給出一套切實可行的測度IT 能力的方法并指導企業(yè)如何建立自己的IT 能力以帶來持續(xù)競爭優(yōu)勢是重要的,這應(yīng)成為后續(xù)研究的重點。
信息技術(shù)如何創(chuàng)造持續(xù)競爭優(yōu)勢——一種基于資源的觀點，一點見解，望見笑。
